콧물과 기침이 오래가거나 가래 색이 진해지면 항생제를 먹어야 하는지 궁금할 수 있습니다. 하지만 감기의 대부분은 바이러스 감염으로, 세균을 대상으로 하는 항생제가 바이러스 자체를 없애지는 못합니다. 복용 여부는 증상만으로 단정하기보다 진찰 결과와 경과를 함께 살펴 결정합니다.

항생제가 감기에 듣지 않는 까닭

항생제는 세균 감염을 치료하는 약입니다. 바이러스성 감기에 불필요하게 사용해도 회복을 앞당기지 않으며, 설사나 발진 같은 부작용이 생길 수 있습니다. 또한 항생제 내성이 생기면 이후 세균 감염을 치료하기 어려워질 수 있습니다. 콧물이나 가래가 노랗거나 초록색이라는 사실만으로 세균 감염이라고 판단할 수도 없습니다. 색은 염증 반응 중에도 달라질 수 있기 때문입니다.

진료와 복용에서 기억할 점

의료진은 증상, 진찰 소견, 지속 기간 등을 고려해 폐렴이나 세균성 부비동염처럼 항생제가 필요한 감염인지 판단합니다. 처방받았다면 정해진 용법을 따르고, 남은 약을 임의로 복용하거나 다른 사람과 나누지 마세요. 복용 중 심한 발진, 호흡곤란, 심한 설사 등이 나타나면 약을 더 먹기 전에 의료진에게 신속히 문의해야 합니다. 숨이 차거나 의식이 흐려지는 등 급격히 악화되는 증상은 즉시 진료가 필요합니다.

자주 묻는 질문

감기 증상이 일주일 넘게 가면 항생제가 필요한가요?

기간만으로 필요 여부를 정할 수 없습니다. 악화되는 양상이나 동반 증상을 확인해야 하므로, 호전이 없거나 다시 심해지면 진료를 받아 원인을 살펴보세요.

예전에 처방받은 항생제를 먹어도 되나요?

안 됩니다. 남은 약은 현재 감염의 원인이나 적정 용법에 맞지 않을 수 있고, 진단을 늦출 수 있습니다. 이번 증상에 맞는 평가를 먼저 받으세요.